(조세금융신문=김필주 기자) 이자비용 증가 등 경영환경 악화로 인해 올해 자금사정이 나아진 중견기업은 10곳 중 1곳에 불과하다는 조사결과가 나왔다.

28일 한국중견기업연합회(중견련)가 발표한 ‘2025년 중견기업 금융 애로 조사(중견기업 748개사 대상 조사)’ 결과에 따르면 전년 대비 자금사정이 나아진 중견기업은 10.9%인 것으로 나타났다.

이어 60.4%는 전년과 비슷한 수준이라고 답했고 28.7%는 올해 자금사정이 악화됐다고 밝혔다. 특히 올해 자금사정이 악화됐다고 응답한 중견기업의 33.0%는 현 상황이 개선되지 않으면 올해 하반기 유동성 절벽에 직면할 수 있다고 우려했다.

올해 자금사정이 악화됐다고 밝힌 중견기업들이 꼽은 자금사정 악화 요인은 ▲매출 부진(53.0%) ▲이자 비용 증가(14.0%) ▲인건비 증가(10.2%) 등의 순으로 조사됐다.

이에 대해 중견련 관계자는 “트럼프 정부의 관세 정책 등 글로벌 환경 변화와 지속되는 내수 침체에 따른 업황 부진으로 인해 ‘매출 감소’를 자금 사정 악화의 가장 큰 요인으로 지목한 기업이 증가한 작년 4월 32.0%에서 올해 53.0%로 크게 늘어난 것으로 보인다”라고 설명했다.

이외에도 중견기업의 16.7%는 ▲인건비 상승(43.2%) ▲원·부자재 가격 상승(34.4%) ▲설비투자 확대(29.6%) 등 요인으로 자금 수요가 증가할 것이라고 전망했다.

또 중견기업의 자금조달 경로는 시중은행(53.6%), 정책금융(11.6%), 직접금융(9.8%) 등 순으로 집계됐다.

하지만 중견기업들은 ‘엄격한 지원 요건(28.7%)’, ‘정책 자금 정보 부족(21.3%)’ 등으로 정책금융 접근에 제약이 크다고 응답했다. 아울러 ▲제조 중견기업 16.8% 대비 비제조 중견기업 7.7% ▲매출 5000억원 이상 24.0% 대비 매출 3,000억원 미만 8.9% 등 업종·매출 규모별로도 정책금융 활용에도 편차가 있는 것으로 파악됐다.

시중은행을 활용하는 중견기업들은 ▲높은 금리(49.9%) ▲까다롭고 복잡한 심사(8.8%) ▲과도한 담보·보증 요구(8.0%) 등 주요 애로사항으로 꼽았다.

또한 지난해 직접금융을 통해 자금을 조달한 중견기업은 9.8%로 이 가운데 절반 이상이 ‘회사채 발행(63.0%)’에 집중된 것으로 분석됐다.

이호준 중견련 상근부회장은 “보다 효과적으로 중견기업의 활력을 끌어올리려면 정책금융의 문턱을 낮추고 시중은행의 경직적인 운영 기준을 완화하는 등 중견기업이 겪는 고질적인 자금조달 애로를 시급히 해소해야 한다”고 강조했다.

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